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Exposiciones a menos de 0.08 ppm son suficientes para inducr alteraciones en actividad enzimática e iniciar una reacción inflamatoria en el pulmón induciendo incrementos significantes en neutrofilos, proteína, prostaglandina E2, interlukina-6, dehidrogenasa lactosa y antitripsin (5). Estas enzimas y mediadores están usualmente asociados con edema celular y en suficientes concentraciones de ozono,muerte celular.
La actividad física y la sensibilidad individual son factores paa determinar los efectos adversos del ozono en la salud. Cuatro grupos de personas son particularmente sensibles al ozono cuando son activos al aire libre: niños, adultos sanos haciendo ejercicios al aire libre, gente con enfermedades respiratorias pre-existentes y los ancianos. Los niños y adultos sanos son más sensibles al ozono cuando realizan sus actividades al aire libre porque la actividad física causa que las personas respiren más rápido y más profundo, permitiendo penetración más profunda de ozono en los pulmones resultando en lesiones. Además, los niños tienen un alto riesgo de exposición a ozono porque pasan largos períodos de tiempo al aire libre envueltos en actividades enérgicas. Otro factor que incermenta los efectos adversos del ozono es el estatus socioeconómico. Es menos probable que gente de bajos ingresos cuenten con unidades de aire acondicionado y por lo tanto es más probable que mantengan las ventanas abiertas durante los meses de verano cuando los niveles de ozono son más altos. Las diferencias entre las áreas de residencias, también están relacionados a el estatus socioeconómicos, pueden afectar las probabilidades de ser expuesto a concentraciones de ciertos contaminantes en el aire, en sus niveles mas altos. El tiempo también juega un papel muy importante en la relación entre la contaminación con ozono y la salud. Las condiciones metereológicas influyen los procesos químicos y físicos envueltos en la formación de ozono. En un estudio conducido en Bélgica durante el verano, se asumió que la temperatura ambiente combinada con altas concentraciones de ozono fueron las causas en el importante exceso de mortandad (9). En otro estudio conducido en Nueva Jersey se observó una relación marcada entre las concentraciones de ozono en el verano y las visitas al departamento de emergencia por causas de asma (8). Dos de los factores más importantes son las concentraciones de ozono y la exposición. Numerosos estudios epidemiológicos muestran la relación entre efectos en la salud y niveles específicos de ozono. La EPA ha obtenido información sobre los efectos en la salud a través de investigaciones, estudios comparando estadísticas de salud y niveles de ozono en las comunidades y estudios controlados de voluntarios humanos. La EPA ha desarrollado el Indice de la Calidad del Aire (AQI por sus siglas en Inglés) para reportar los niveles de ozono y otros contaminantes y sus efectos en salud humana. La escala AQI ha sido dividida en diferentes categorías las cuales fluctuan de 0 a 300. Cada categoría corresponde a un impacto diferente en la salud (Tabla 1). El NAAQS para ozono son de 0.12 ppm promediados en una hora y 0.075 ppm promediados en ocho horas.
0.116 (8-h) a 0.404 (1-h) ppm (MUY INSALUBRE)En concentraciones de 0.125 a 0.404 ppm, gente sensible experimenta severos síntomas respiratorios y dificultad para respirar. Estudios recientes en humanos expuestos a estas concentraciones de ozono han demostrado función pulmonar debilitada al hacer ejercico pesado (7). Otro estudio conducido en la Ciudad de México muestra que exposiciones de 0.170 a 0.250 ppm 1-h, incrementa la aparición de síntomas respiratorios tales como tos, flemas, dificultad para respirar y reduce PEFRS entre los niños con asma leve(2). Además, exposición a ozono de 0.30 ppm 1-h induce inflamación en los pasajes bajos de aire. Esto es manifestado por el flujo de PMN medido por el lavado broncoalveolar (3). También, en esta concentración con ejercicio continuo, FEV1 disminuye. 0.096 a 0.115 ppm (INSALUBRE)EXPOSICION DE UNA HORA. En un estudio conducido en Atlanta se encontró que cuando el nivel máximo de ozono 1-h era igual o excedía 0.110 ppm, el número de visitas de emergncia al hospital por asma o enfermedad reactiva de las vías respiratorias incrementó en niños. Durante esta exposición, muchos niños y adultos desarrollaron progresivamente dolor interno al respirar profundo, tos, y reducción vital de capacidad y FEV1 (1). EXPOSICION DE 8 HORAS. Se observa reducción en la función del pulmón con exposiciones de 0.12 ppm de 6-8 horas con ejercicio moderado, manifestado por disminución en FEV1. (4,5). 0.076 A 0.0954 (INSALUBRE PARA GRUPOS SENSITIVOS)EXPOSICION DE UNA HORA. Gente sensible, niños y adultos activos y gente con enfermedades respiratorias bajo esfuerzo mayor al aire libre, pueden experimentar síntomas respiratorios tales como tos o dolor cuando se respira profundamente, y reducción de función del pulmón. Otros estudios han asociado concentraciones de ozono de 0.100 ppm con el incremento de admisiones al hospital por problemas respiratorios en los ancianos (12). EXPOSICION DE OCHO HORAS. De acuerdo con AQI, gente sensitiva, niños y adultos activos, y gente con enefermedades respiratorias bajo esfuerzo mayor prolongado al aire libre, pueden experimentar síntomas respiratorios tales como tos o dolor cuando se respira profundamente, función del pulmón reducida, la cual puede causar malestar al respirar. En una serie de estudios conducidos en los Estados Unidos (1,3,6) se demostró que con una concentración de ozono de 0.09 ppm, el número de visitas al hospital por causa de asma incrmentó y la sensibilidad al ozono de gente que realizaba ejercicios moderados incrementó. También, concentraciones de ozono de 0.100 ppm induce el flujo neutrofílico en las vías respiratorias resultando en inflamación y disminución en volumen forzado expiratorio (FEV1) y PEFR en gente asmática (niños y adultos). 0.060 a 0.075 ppm (MODERADA)EXPOSICION DE UNA HORA. En esta escala específica, basado en los estándars AQI, no se espera que haya efectos en la salud. Sin embargo, en un estudio de 154 niños en las edades de 10-12 en Tennessee, ozono en concentraciones de 0.078 ppm fue asociado con disminución en FEV1 y FEF25-75 (5), y con 0.082 ppm y se observó un incremento en visitas al hospital relacionadas con asma. EXPOSICION DE OCHO HORAS. Personas sensibles pueden experimentar efectos respiratorias debido a exposiciones prolongadas a ozno al hacer esfuerzos al aire libre. Además, tres estudios, (1,6,8) han demostradoque concentraciones de 0.080 ppm de ozono producen efectos adversos en salud humana como disminución de PEFR en niños asmáticos (6), disminución en FEV1 en hombres saludables que hacen ejercicio intermitentmente (5,7) e incremento en las visitas al hospital por asma (1,8) 0.00 a 0.059 ppm (BUENA)De acuerdo con NAAQS y AQI, a niveles de 0.00 a 0.64 no se esperan efectos a la salud y la calidad del aire es considerada "BUENA". Sin embargo, estudios recientes han demostrado que en estas concentraciones el ozono puede ejercer efectos adversos en la salud. EXPOSICION DE UNA HORA. En un estudio conducido en Birsbane, Auatralia por Simpson et al. se demostró una asociación entre concentraciones de ozono de 0.030 ppm y mortalidad diaria en los ancianos (11). En un estudio en México, la relación entre exposición a ozono y niños asmáticos (5-13 años de edad) y asma leve fué evaluada. Exposición a 0.050 ppm incrementó la existencia de síntomas respiratorios como tos, flemas y dificultad al respirar y PEFRs reducidos. Un estudio diferente sugiere que en concentraciones de 0.065 ppm el ozono incrementa síntomas respiratorios en niños asmáticos. (5). EXPOSICION DE OCHO HORAS. No hay información disponible. EXPOSICION DE 24 HORAS. Sartor y co-autores (1994) analizaron bajos niveles de ozono y mortandad en Bélgica. Este estudio demostró una relación entre ozono a 0.050 ppm, altas temperaturas, y el número diario de muertes (9). Se observó un incremento en la muerte de ancianos en concentraciones de ozono de 0.034 ppm por 24-h (9,11). Schwartz utilizó registros de Medicare de los años 1986-1989 para estudiar la asociación entre concentraciones de ozono y las admisiones al hospital entre los ancianos. En este estudio, se observó un relación significante entre concentración de 0.050 ppm de ozono y admisiones al hospital por neumonía. (12).
EPA ha establecido los estándares de calidad ambiente nacionales del aire (NAAQS) de 0.075 PPM hechos un promedio concluído 8 horas. Para lograr este estándar, el promedio de tres años de las concentraciones de ozono medias de ocho horas máximas diarias cuarto-más altas medidas en cada monitor dentro de un área encima no debe exceder cada año 0.075 PPM (el 27 de mayo de 2008 eficaz). El índice de la calidad del aire (AQI) señala los niveles del ozono y de otros agentes contaminadores, y sus efectos sobre salud humana. Según el AQI, el NAAQS y los estudios epidemiológicos recientes, la concentración del ozono a partir de la 0.075 a 0.404 PPM en 1-h o la exposición 8-h, la lata en grupos sensibles produce efectos de salud adversos incluyendo decrementos de la función de pulmón, la provocación de la enfermedad respiratoria de preexistencia, aumentos en admisiones de hospital diarias y mortalidad prematura. Esa gente puede experimentar síntomas respiratorios tales como toser, dolor al tomar una respiración profunda, y reducción en la función de pulmón, que puede causar malestar de respiración. Estos síntomas se empeoran cuando la concentración del ozono aumenta. Otros efectos menos severos tales como función de pulmón disminuida y funcionamiento atlético disminuido se han observado en este rango del ozono en individuos sanos. Según el AQI, los efectos de salud adversos no esperan en 0.0 a 0.059 exposiciones del ozono 1-h y 8-h. Sin embargo, los estudios epidemiológicos han proporcionado a la información que el efecto nocivo del ozono se puede observar con la exposición a las concentraciones bajas del ozono concluído de una hora, a 8-hours y a 24-hours (2.4.9.10.11.12.13). Estos efectos nocivos influencian a los grupos sensibles más. Además, un número de estudios han mostrado que la existencia de otros agentes contaminadores y condiciones atmosféricas puede empeorar los efectos de salud adversos considerados con la exposición baja del ozono.
Maria A. Fierro,
M.D., Mary Kay O'Rourke, Ph.D., and Jefferey L. Burgess, M.D., M.P.H. |
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